¿Qué es el síndrome FOMO? ¿Cómo afecta la vida personal y profesional?

¿Qué es el síndrome FOMO?

Es literalmente un miedo a quedar fuera de circulación, una necesidad constante de controlar lo que sucede a través de las redes sociales, aplicaciones o mensajeros, por temor a perderse algo importante.

Todos lo conocen: un restaurante, un banco en el parque, un parque infantil, una sala de espera en una clínica, y en todos esos lugares hay personas con teléfonos en las manos. Cabezas inclinadas hacia adelante, movimientos característicos de los dedos, total concentración en la pantalla.

En resumen, el síndrome FOMO es una adicción al uso del teléfono y de Internet.

¿Cuáles son los síntomas del síndrome FOMO?

FOMO es la necesidad constante de revisar notificaciones y redes sociales, sin importar las circunstancias, para estar siempre actualizado. Solo después de haber revisado todo lo que parece relevante se puede experimentar una sensación de tranquilidad.

La persona que se queda desconectada de los medios muestra comportamientos similares a los de un adicto que está en proceso de desintoxicación de una sustancia adictiva: aparece la nerviosidad, náuseas, tensión constante, mareos y dolores de cabeza, descontrol emocional, dolores musculoesqueléticos y sequedad en los ojos. El FOMO, de hecho, implica un uso compulsivo del teléfono (fonoholismo), por lo que los intentos de combatirlo conllevan consecuencias similares a las de un síndrome de abstinencia.

Algunos dirán que el síndrome FOMO es una especie de capricho, una exageración, una ideologización de algo que es obvio; después de todo, esa es la función del teléfono: tener todo al alcance. Se piensa que no hay nada de malo en desplazarse por Facebook o seguir Instagram en un momento libre. Pero precisamente aquí radica la clave: la expresión «momento libre».

La persona afectada por el síndrome FOMO no espera a que llegue ese «momento libre»; simplemente, saca el teléfono siempre y en cualquier lugar, sin controlar el tiempo que pasa frente a la pantalla, sin tener en cuenta los costos que ello conlleva.

Mientras tanto, el síndrome FOMO afecta tanto el trabajo como la vida personal, impacta a personas cada vez más jóvenes y constituye un problema significativo y en constante aumento.

Comportamientos derivados del FOMO

Revisar el teléfono se ha convertido en un hábito, y un fonoadicto siempre encontrará la manera de echar un vistazo a la pantalla, incluso cuando las circunstancias no lo favorecen. Según estudios, las personas que sufren del síndrome FOMO admitieron, entre otros, los siguientes comportamientos:

Es importante señalar que un informe sobre el uso compulsivo de teléfonos móviles data del 2022, pero en realidad, el síndrome FOMO ya era perceptible en nuestra sociedad mucho antes que eso. ¿Cuánto ha cambiado desde entonces? ¿Cuán evidentes son ahora los síntomas mencionados? No es difícil afirmar que de manera significativa. En cada paso.

¿Cuál es el impacto del síndrome FOMO en la vida personal?

Las personas adictas al teléfono móvil y a la constante actividad online limitan su presencia en el mundo real. Dedican o, para ser más claros, malgastan su tiempo siguiendo todo, mientras olvidan lo que les rodea.

Se vuelven poco comunicativos, cada vez más desconectados de la realidad, ausentes incluso en compañía de otros. Poco a poco, también dejan de ser compañeros adecuados para la conversación, ya que no logran seguir el hilo de las charlas que se desarrollan «aquí y ahora». Observan las vidas de los demás, sus relaciones y fotos, las noticias, y con menos frecuencia se dedican a asimilar información relevante que favorezca su desarrollo.

Empobrecen su intelecto, volviéndose susceptibles a las sugerencias externas, absorbiendo mensajes e imágenes simples.

Asímismo, surgen emociones poco saludables, como la envidia por los éxitos y logros de los demás, la ansiedad por no ser lo suficientemente atractivo a los ojos de extraños, la necesidad de satisfacer la supuesta curiosidad de otros, y la sensación de que es imprescindible mostrarse para no quedar por debajo. Se deja de hacer cosas para uno mismo y se actúa únicamente para impresionar a los demás, con el fin de poder recoger comentarios y «me gusta», no siempre siendo sincero en ello.

El hecho de que se pueda intercambiar mensajes o interactuar a través de «me gusta» influye significativamente en la reducción de contactos naturales, ya que comienza a aparecer el miedo y la reluctancia a las conversaciones telefónicas. En este sentido, un mensaje en WhatsApp o Messenger, así como un comentario o un emoticono en una publicación, son mucho más simples.

Las personas dejan de hablar entre sí, de pasar tiempo juntas, de conocerse. Están juntas, pero cada una en un mundo totalmente diferente que se oculta en el teléfono.

¿Cómo afecta el síndrome FOMO en el trabajo?

En lo que respecta a la vida profesional, el síndrome FOMO puede afectar la eficacia en el trabajo. Si se distrae constantemente revisando noticias irrelevantes en lugar de llevar a cabo sus responsabilidades, pronto se perderá la fluidez en su pensamiento.

Se siente uno desconcentrado, disperso, y surgen dificultades para mantener la atención durante un período prolongado en una sola tarea. Como resultado, el trabajo se realiza durante más tiempo y las actividades más simples se convierten en un problema. Aparece la irritación de no poder mirar el teléfono en ese momento.

En situaciones extremas, esto puede llevar a desperdiciar nuevas oportunidades de desarrollo profesional: disminuirá la productividad y la credibilidad, y, en consecuencia, se dejará de ser un buen candidato para ser socio comercial.

En resumen, el síndrome FOMO lleva a una inversión total de las prioridades. Sin embargo, es importante saber que actúa en ambas direcciones. Mostrar en la red cada aspecto de la vida privada, cada viaje, evento o incluso compra nueva también es un síntoma del síndrome FOMO.

Al fin y al cabo, se publica algo esperando una reacción, lo que también conduce a una constante verificación de quién y qué ha escrito, y cómo ha reaccionado. Vale la pena reflexionar sobre el origen de esta necesidad.

El hecho de que algunas actividades y publicaciones relacionadas, por ejemplo, con la actividad profesional, artística o deportiva, puedan ser percibidas de manera diferente. Constituyen un elemento de promoción personal que puede generar un efecto positivo y beneficios también para otros, como el contacto con un especialista, la búsqueda de una nueva trayectoria profesional, inspiración o simplemente conocimiento.

En este sentido, representan un valor tanto para la persona que publica como para los receptores, aunque esto no significa que dicha promoción no pueda adoptar formas insistentes o poco saludables…

La clave del éxito es la moderación.

¿Cómo combatir el síndrome FOMO?

Después de un análisis más profundo, nos damos cuenta que a menudo perdemos tiempo navegando por contenido que no nos proporciona ningún beneficio. Por supuesto, también se puede consultar información interesante, leer noticias del mundo y del país, así como artículos sustantivos. Sin embargo, el mundo que nos rodea está lleno de mensajes sin los cuales podemos vivir perfectamente.

El síndrome FOMO a menudo surge de la sensación de que alguien espera nuestra constante actividad, que tiene curiosidad por nuestra vida y que, sin duda, necesitará ponerse en contacto con nosotros. No obstante, desconectarse de los medios puede demostrar que esto no es así y que nuestra ausencia en el espacio digital pasará desapercibida.

Esto no significa que «no existamos»; quien necesite contactarnos, lo hará fuera de la red, por ejemplo, llamándonos en un momento libre. ¿Cuántas serán esas llamadas? ¿Tantas como los «me gusta» y comentarios? Vale la pena reflexionar sobre ello.

La lucha contra el síndrome FOMO debe comenzar por aceptar el hecho de que no somos indispensables en los medios. Suena un poco brutal, pero esa es la verdad: a menos que seamos personas públicas, no estamos obligados a mantener una actividad constante en la red. No tenemos que mostrar ni demostrar nada a nadie. Somos libres y podemos vivir lejos del «brillo»; nadie nos sigue, nadie espera, nadie exige. Podemos vivir para nosotros mismos, en un espacio privado, sin exponernos a críticas ni comentarios.

También es importante tener en cuenta que en Internet hay de todo, desde contenido informativo hasta información completamente falsa, lo cual a veces no es fácil de distinguir. Las redes sociales no siempre son una fuente confiable de información, y a menudo la mejor forma de comunicación es simplemente realizar una llamada telefónica.

Los mensajes escritos generalmente no son urgentes y pueden esperar, así que si sucede algo importante, alguien seguramente llamará o lo transmitirá; por lo tanto, no es necesario estar revisando constantemente, siguiendo y esperando notificaciones. A menos que uno sea periodista, realmente no es necesario estar siempre «alerta».

¿Cómo limitar el uso del teléfono móvil?

En la lucha contra el FOMO, el uso racional de los smartphones puede ser de gran ayuda. ¿Qué podemos hacer para no recurrir a ellos con tanta frecuencia?

• Desinstalar aplicaciones y notificaciones. Es difícil, drástico, pero a veces es necesario. Si no estás preparado/a (y no siempre es posible, por ejemplo, por razones laborales) para desconectarte de los medios, puedes comenzar con pequeños pasos, como utilizar programas que bloqueen aplicaciones a ciertas horas. También puedes asegurarte de activar la opción de desactivar el WiFi en tu teléfono a una hora determinada, por ejemplo, en casa o durante las horas de trabajo, lo que limitará o incluso impedirá el acceso a Internet.
• Silenciar el teléfono durante el horario laboral. Esto evitará que las señales de notificación te distraigan mientras completas tus tareas.
• Hacer una especie de «autoexamen», preferiblemente en forma de tabla: qué me aporta revisar el teléfono, cuáles son las ventajas de estar constantemente en línea, qué pierdo y qué puedo ganar si decido renunciar a ello. Puede ser muy útil.

Lo más importante es tomar conciencia del problema y del hecho de que el síndrome FOMO realmente existe y puede complicar la vida, e incluso conducir a una adicción grave que tendrá sus consecuencias.

FOMO, la señal de la sociedad moderna

El síndrome FOMO es peligroso. También es común. Aún así, muchos todavía dirán que «no es para tanto / es normal / lo siento, pero ahora tenía que hacerlo / a mí no me afecta».

Aunque hoy en día resulta difícil imaginar la vida cotidiana sin teléfonos móviles, cada adulto recuerda los años en que estos servían únicamente para hacer llamadas y enviar mensajes de texto. ¿Era entonces peor? ¿Qué ha hecho que ahora sintamos una necesidad constante de espiar a los demás, revisar mensajes, seguir historias, estar siempre disponibles? ¿Por qué tantas personas, tan activas en línea, que dan «me gusta», escriben, comentan y comparten, sienten al mismo tiempo ansiedad cuando suena el teléfono o evitan a toda costa llamar a alguien? Por supuesto, se puede no gustar de hacer o recibir llamadas, pero esa ansiedad y aversión son temas para una discusión aparte.

Aprovechar todas las posibilidades que ofrecen los smartphones y la red es, sin duda, algo positivo; ¡para eso fueron creados! No hay nada de malo en hacerlo en el lugar y momento adecuados, y de la manera correcta. El problema surge cuando se considera que cualquier circunstancia es propicia, y la actividad en línea parece ser más intensa que la que se desarrolla fuera de ella.

Internet no es algo negativo; las redes sociales pueden ser muy útiles, valiosas e interesantes, y las aplicaciones de mensajería facilitan enormemente las relaciones. Sin embargo, es fundamental saber cómo utilizarlas de manera adecuada y mantener un equilibrio y moderación, para que todas sus posibilidades nos beneficien y no nos perjudiquen.